México mantiene la incertidumbre sobre el futuro del carbón. En teoría, el gobierno federal, que es el único que utiliza el mineral para generar electricidad en dos termoeléctricas a carbón en Coahuila y otra en Guerrero, se comprometió con la reducción de emisiones. Pero no hay planes concretos ni fechas precisas. En Coahuila, cientos de familias dependen de las minas, mientras la explotación deja a su paso un sistema corrupto y cientos de trabajadores enfermos.
Alberto Pradilla y Jennifer González (N+ Focus)
PUBLICADO EN CLIMATE TRACKER LATAM:
Los últimos días del carbón en México - N+ FOCUS
Pese a su compromiso de erradicarlo, México sigue usando carbón para generar electricidad. Comunidades afectadas y trabajadores enfermos pugnan por su erradicación, pero una región entera depende de ese mineral.
Las ruinas del carbón
Eliminar la energía generada con carbón es uno de los pasos fundamentales que el mundo debe dar para evitar los peores escenarios climáticos. En América Latina todavía hay unas 30 centrales termoeléctricas que lo queman, la mayoría de las cuales no tiene aún planes de cierre o de reconversión a otras energías más limpias. Varias arrastran cuestionamientos por daños al ambiente y a la salud de comunidades aledañas.
Heradio Hernández sabe cuándo baja a la mina pero nunca si saldrá. Hasta hoy, siempre lo ha logrado. Para él, meterse en un agujero para extraer carbón forma parte del mandato familiar. Su bisabuelo fue minero. Su abuelo fue minero. Su papá fue minero. Él entró por primera vez con 15 años. Más de tres décadas después, a las puertas de los 50, sigue descendiendo cada día a 200 metros bajo tierra para dirigir a un puñado de hombres que se juegan la vida arrancando el carbón de la roca.
México se comprometió a abandonar el carbón como fuente de energía. Si eso se cumple, el trabajo de Hernández entraría en vía de extinción. Pero los compromisos internacionales de México, bajo tierra, no son más que intenciones. Aquí se sigue extrayendo carbón y se sigue vendiendo para que el Estado produzca electricidad.
“Según yo tengo entendido, quieren terminar con la minería. Mucha gente se quedaría sin trabajo”, dice Hernández, que actualmente es responsable de un yacimiento muy cerca del municipio de Las Esperanzas, Coahuila. En la mina lo conocen como Wacho porque fue militar, aunque eso fue hace muchos años, antes incluso de que la violencia se apoderara del norte de México. Para él, el verdadero peligro es el gas que puede sorprenderle a uno al interior de la tierra o una piedra que pudiese abrirle la cabeza a traición.
Aquí en la región carbonífera de Coahuila, en el norte de México, la profesión se hereda y se lleva con orgullo. A pesar de los accidentes, los muertos, las enfermedades. Tampoco hay mucha alternativa. En las últimas décadas el carbón fue el sustento de cientos de familias en esta zona y llegó a representar más del 3% del PIB del estado la década pasada, según un análisis de datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI). Ahora que México se plantea abandonarlo por formas menos contaminantes de generar energía, se extiende la incertidumbre.
La situación es paradójica. Hay familias que dependen de que el sistema de extracción y venta de carbón siga funcionando. Al mismo tiempo, existe un sistema que recibe denuncias de clientelismo y corrupción. Y, en medio, cientos de trabajadores que sufrieron accidentes o enfermaron, tanto al interior de las minas como en las plantas estatales de la CFE.
“Uno sabe cuándo entra, pero no cuándo sale”, repite Hernández, sentado en uno de los túneles que conectan las dos principales vetas. De fondo se escucha el clac-clac-clac del aire comprimido que llega desde el exterior y el ta-ta-ta-ta-ta del taladro con que se saca el carbón de la pared. Conforme se baja, apenas se puede ver nada, más allá de la iluminación con la lámpara del casco, como una espada láser que permite apreciar flotando las partículas de carbón que se aferran a los pulmones de los mineros.
ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN COMPLETO / DIVERSOS AUTORES:
Centro Latinoamericano de Investigación Periodística
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